冠军之争　技术之战

11月1日在日本铃鹿进行的一级方程式汽车大奖赛既是德国车手舒马赫和芬兰车手哈基宁之间的冠军争夺战，也是汽车制造商和轮胎商在高科技领域争取优势的战斗。

如果舒马赫能在一辆并不十分出色的赛车中夺得年度总冠军的话倒会成为一级方程式赛车的美谈。连这个拿到过1994年和1995年两届冠军的德国人也不得不承认，尽管自己的驾驶技术被许多人认为最优秀的，自己能不能获胜还取决于许多其他方面。

舒马赫说：“我肯定轮胎将是铃鹿一站的决定性因素。”他的费拉里赛车用的是固特异轮胎，而对手麦克拉伦车队用的是石桥轮胎。

石桥公司对铃鹿赛道的路面情况可谓了如指掌，在上面也进行了无数的实验，再加上最近花巨资进行的研究，在轮胎上十分有信心。而固特异公司准备下个赛季离开一级方程式赛场，所以也准备画上了一个完美的句号。

石桥公司负责一级方程式工作的滨岛说，这家公司为赛事准备了5种全新设计的轮胎，两种干地轮胎和三种湿地轮胎。他说：“因为超车将非常困难，所以排位赛就显得异常重要了。”

过去几个赛季表明，仅仅靠车手驾车技术的高超是远远不够击败一个车手技术良好但是赛车精良的车队的。哈基宁反应快，技术好，赛车又是所有车队中最好的，而舒马赫的赛车却差得很多。

舒马赫说：“自从1994年下半年以来，我一直是和开着好车的车手较量。所以，我们需要用集体精神弥补不足。”

1996和1997赛季，威廉姆斯车队的赛车无疑是最好的，他们也因此靠希尔和维伦纽夫摘下桂冠。这个赛季，唱主角的是麦克拉伦车队。麦克拉伦在头5站的比赛中，排位赛总是最快，三次勇夺冠亚军。

在摩纳哥大奖赛之后，舒马赫比哈基宁的积分少22分，但是在澳大利亚大奖赛之后，麦克拉伦车队换了新的刹车系统，大大改善了性能。费拉里车队认为这个系统是违反规定的，提出异议，国际汽联后来只好禁用。